Однажды английский микробиолог Флеминг рассказал историю открытия пенициллина.
- В жизни мне всегда не везло, - тяжело вздохнув, начал ученый. – В детстве я много болел и мечтал стать врачом, но у моих родителей, бедных фермеров, не было денег, чтобы осуществить мою мечту. Потом они и вовсе разорились, и мы переехали в Лондон.
- И там ваша мечта осуществилась? Вы поступили в университет?
- Да, но меня приняли только потому, что я был хорошим пловцом. Времени на учебу почти не оставалось, и самое большее, что сулило мне будущее – это скромная должность в каком-нибудь провинциальном городке.
- И тут ваши таланты были оценены?
- Профессор Уайт пригласил меня в свою лабораторию только потому, что ему нужен был физически сильный помощник.
- И в этой лаборатории вам удалось сделать выдающиеся открытия?
- Да, но помогла очередная неудача. Когда я делал опыты, подул сильный ветер, распахнулась форточка, и сквозняком в мои пробирки занесло споры плесневого гриба. Мне грозили крупные неприятности. В отчаянии я решил повнимательнее присмотреться к непрошенным «гостям» и открыл пенициллин.
- И вот тут-то вам, наконец, повезло?
- Да, но сначала коллеги окрестили его «сомнительным снадобьем», а меня – средневековым алхимиком. Лишь во время второй мировой войны в полной мере выявились прекрасные лечебные качества нового препарата.
- И к вам пришла заслуженная слава?
- Да, но когда. Пенициллин был открыт мною в 1929 году, и к окончанию войны вес уже забыли, кто это сделал. Так что меня с трудом разыскали, чтобы вручить Нобелевскую премию.